，科学家发现，由于人类大量抽取地下水，地球的倾斜角度在 1993 年到 2010 年间发生了变化，增加了 31.5 英寸。在这段时间里，人类从地壳中的天然水库中抽走了 21500 亿吨的水。如果这些水全部倒入全球海洋，海平面将上升 6 毫米。
一项新的研究揭示了抽取这么多的地下水对地球自转轴的影响，科学家通过模拟地球自转极点的位置变化得出这一结论。地球自转极点是指地球假想轴线与地表相交的点，它与地理北极和南极不完全重合，并且随着时间的推移而改变，因此自转轴会在不同的时间切穿地壳的不同位置。
自 2016 年以来，科学家就已经知道，自转极点受到与气候相关的过程的影响，比如冰山融化和其中锁定的水质量的重新分布。但是直到研究人员将抽取出来的地下水加入到他们的模型中，结果才与观测相吻合。如果没有考虑抽取出来的地下水，模型会偏离 78.5 厘米。
首尔国立大学的地球物理学家徐基元是这项研究的负责人，他在一份声明中说:“地球自转极点实际上变化很大。我们的研究表明，在与气候相关的原因中，地下水的重新分布对自转极点的漂移影响最大。”
由于地球轴线的倾斜会影响地表季节性天气，科学家现在想知道自转极点的变化是否会对长期气候产生影响。
徐基元说:“观测地球自转极点的变化对于理解大陆尺度的水储量变化是有用的。自转极点数据可以追溯到 19 世纪末。因此，我们可以利用这些数据来了解过去 100 年里大陆水储量的变化。由于气候变暖而导致的水文循环变化是否存在？自转极点可能揭示答案。”
地球自转极点每年移动几米，被抽干的地下水库对这种移动的贡献取决于它们在地球上的位置。研究表明，在中纬度抽取出来的水对地球倾斜角度影响最大。因此，管理好全球地下水流动可以帮助限制自转极点的移动，从而限制随之而来的潜在气候影响。
